Pausa para o café.

O acesso à energia é vital para nossas economias, mas a energia é uma das fontes principais de emissões de gases estufa, que colocam nosso clima em risco. Por isto, precisamos de energia renovável, de baixo carbono. Esta aspiração é debatida com frequência - às vezes encorajada, e outras, ridicularizadas -, mas é necessário enfatizar: a revolução energética já está acontecendo.
O Greenpeace, a Agência Espacial da Alemanha (DLR) e o Conselho Europeu de Energia Renovável - que representa mais de 400 mil trabalhadores do setor de energia - juntaram forças em 2007. Desde então, publicaram mais de 40 cenários de evolução energética, globais, regionais e nacionais. Cada um deles se aprofunda na demanda atual de energia de um país e em sua estrutura de fornecimento, e desenvolve uma estratégia para a energia renovável, que se desdobra em períodos de 10 anos até 2050, informa o Grist.
A versão mais recente sobre a evolução da energia renovável (de junho de 2010, que inclui 14 novos cenários nacionais e regionais e identifica necessidades de investimento e impactos sobre o emprego), mostra que salvar o clima ainda está a nosso alcance. Mas os políticos precisam parar de falar  e começar a liderar, para que engenheiros e trabalhadores possam finalmente construir.
Apesar de artigos assustadores sobre o desafio gigantesco do setor de energia renovável, a boa notícia é que ele já está sendo enfrentado. A Associação da Indústria Fotovoltaica da Europa publicou um relatório no começo deste mês, afirmando que a capacidade de geração de energia solar fotovoltaica pode crescer dos 36 GW no final de 2010 até 180 GW até 2015, e tem potencial de chegar a 350 GW até 2020 (um gigawatt pode iluminar uma cidade de 800 mil habitantes).
Um relatório semelhante, do Conselho Global de Energia Eólica, do ano passado, mostrou que ela pode responder por 12% da demanda global de energia até 2020, e 22% até 2030. Em 2010, foram instaladas duas turbinas eólicas por hora - num total de 36 mil MW.
Para chegar a 95% de geração de energia renovável em 2050, as instalações eólicas terão de ser cinco vezes maiores que as de hoje, e as solares, seis vezes maiores. Parece muito, mas tendo em vista a expansão acelerada de ambos os setores nos últimos cinco anos, as projeções parecem até conservadoras.
Governos também estão investindo pesado na revolução energética. Em 2009, a China ultrapassou os Estados Unidos como maior investidor em energia limpa. De acordo com o Pew Charitable Trusts, a China investiu U$ 34 bilhões em 2009, e os Estados Unidos, U$ 18.6 bilhões.
Se este crescimento for sustentável - e não razão para que não seja -, o tal desafio gigantesco da energia se torna mais razoável do que foi colocar um homem no espaço nos anos 1960.
Nós também podemos mudar o modo como usamos energia e pararmos de desperdiça-lá. A exploração de todo o potencial de eficiência energética (como isolamento térmico, ou padrões de consumo de boa eficiência), mudanças estruturais na produção (das grandes centrais de energia para uma grade descentralizada) e novas formas de transporte são tudo o que precisamos.